Universités : face à l'urgence annoncée, l'action reste molle

Il y a trois ans, le New York Times créait le choc avec une photo des sanitaires vétustes d'un campus parisien. Nulle surprise, car année après année, l'université française accumule les handicaps financiers. Le Centre d'analyse stratégique vient de le rappeler : quand les pays développés consacrent en moyenne 1,5% de leur PIB à leur enseignement supérieur, la France traîne à 1,3%.

Et encore ! Cette moyenne gomme-t-elle les disparités entre filières sélectives, relativement privilégiées et universités maltraitées. Ce sont pourtant ces dernières qui accueillent à portes grandes ouvertes la majorité des néo-bacheliers et amènent un tiers de chaque génération à un diplôme à bac+3, ou mieux. Ce n'est certes pas ridicule, mais loin du modèle suédois, qui en forme 70%.

Il fallait donc battre le tocsin, clamer l'urgence et… agir. Or, qu'a fait l'Etat ? Il a parlé. Par la voix du président de la République, avec la subtilité et la crédibilité qu'on lui connaît depuis le 22 janvier. Plus encore -et c'est bien naturel-, par celle de la ministre chargée de l'Enseignement supérieur et de la Recherche.

Récemment confirmée dans ses fonctions, Valérie Pécresse a depuis plus de deux ans multiplié effets d'annonces et financements incertains. « J'ai un chiffre en tête mais je ne vous le dirai pas… », vient-elle de déclarer en présentant la stratégie nationale de recherche et d'innovation.

A cet égard, son « plan campus » est symptomatique. Lancé en février 2008 pour « répondre à l'urgence immobilière » avec la promesse de cinq milliards d'euros pour dix projets lauréats, l'appel à projets suscita un espoir compréhensible chez des responsables d'universités habitués à la pénurie.

Pour lire la suite de cette tribune de Marc Lipinski, vice-président de l'ARF (Association des Régions de France): http://www.rue89.com/2009/07/17/universites-face-a-lurgence-annoncee-laction-reste-molle